Actualmente existen en el mercado dos tipos de tarjetas con Chip: Tarjetas de contacto y tarjetas de proximidad (Radiofrecuencia o chip sin contacto), siendo la principal diferencia entre estas el no ser necesario en esta última el contacto físico de la tarjeta con el lector, lo que la hace más cómoda rápida de usar y un menor desgaste en la tarjeta.

Chip con contacto
Las tarjetas Chip con contacto, están reguladas por las descripciones de la norma internacional ISO 7816.
Básicamente existen 2 tipos de tarjeta con contacto , dentro de estos dos tipos hay diferentes marcas y modelos a determinar.
Es por esto muy importante al comprar un programa de gestión informarnos de que modelo de chip (nombre y marca) utilizaremos, y que código interno tiene en este.
Uno de los más utilizados en el mercado Español era el SLE4442 substituido hace poco por el SLE 5542

MICROPROCESADOR : Tarjetas con características técnicas y componentes similares a una CPU en miniatura (Disponen de un microprocesador, memoria ram, programas y aplicaciones instaladas en el Chip, memoria ROM y EEPROM.

MEMORY CARDS : Tarjetas que pueden ser comparadas con un disco duro. Estas tarjetas tienen una parte de memoria libre pero no incorporan aplicaciones, por lo que son grabadas mediante un dispositivo externo de lectura/escritura.


Chip de proximidad (Contacless)
Funcionan mediante tecnología de RIF (Radiofrecuencia), e incorporan una antena interior, que mediante una señal de radio, genera la electricidad necesaria para activar el chip .

Al no necesitar contacto físico con el dispositivo de lectura evita posibles sabotajes de los mismos y sus aplicaciones habituales son aquellas en las que se necesita rapidez en los procedimientos de lectura o lectura/escritura.